Il gioco aiuta i bambini a capire il mondo e a scoprire come funziona il corpo. Scopriamo i vantaggi del gioco e come incoraggiare le esperienze di gioco.
I benefici del gioco
“Il gioco è qualcosa fatto per se stesso”, afferma lo psichiatra Stuart Brown, autore di “Play”, scrive: “È volontario, è piacevole, offre un senso di coinvolgimento, ti porta fuori dal tempo. E l’atto stesso è più importante del risultato”.
Con questa definizione, è facile riconoscere i potenziali benefici del gioco. Il gioco alimenta le relazioni con se stessi e gli altri, allevia lo stress e aumenta la felicità. Costruisce sentimenti di empatia, creatività e collaborazione. Supporta la crescita di robustezza e grinta. Quando i bambini sono privati delle opportunità di gioco, il loro sviluppo può essere notevolmente compromesso.
Il gioco è così importante che l’associazione americana per l’educazione dei bambini lo ha definito una componente centrale nella pratica adeguata allo sviluppo e l’alto Commissariato delle Nazioni Unite per i diritti umani lo ha dichiarato un diritto fondamentale di ogni bambino. Il gioco non è frivolo. Non è qualcosa da fare dopo che il “vero lavoro” è stato fatto, il gioco è il vero lavoro dell’infanzia. Attraverso esso, i bambini hanno maggiori possibilità di diventare adulti felici.
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Cosa imparano i bambini attraverso il gioco
Crediamo che il gioco sia il veicolo primario per una crescita ottimale nell’infanzia. Di seguito sono riportati solo alcuni dei modi in cui i bambini imparano attraverso il gioco:
- Quando i bambini giocano, sviluppano abilità in tutte le aree dello sviluppo: cognitive, fisiche, comunicative e sociali/emotive. Praticano e rafforzano queste abilità in un modo che non può essere raggiunto attraverso fogli di lavoro o tempo davanti allo schermo;
- Il gioco promuove abitudini sane coinvolgendo attivamente i bambini nel mondo che li circonda. Questo contrasta i problemi che molti bambini devono affrontare oggi, come l’obesità infantile;
- Il gioco è un sollievo naturale dallo stress e uno sbocco che consente ai bambini di lavorare attraverso le loro ansie e paure;
- I bambini prendono le proprie decisioni durante il gioco; iniziano a fare collegamenti tra le loro scelte e le conseguenze naturali di tali scelte;
- Il gioco supporta lo sviluppo dell’autocontrollo che è fondamentale per il successo più avanti nella vita. I bambini giocano perché hanno un profondo desiderio di capire il mondo. Il gioco offre loro l’opportunità di regolare i propri sentimenti, ritardare la gratificazione e negoziare con gli altri, tutti aspetti importanti dello sviluppo dell’autocontrollo, un’abilità del 21° secolo;
- La spontaneità del gioco promuove l’assunzione di rischi mentre i bambini interagiscono con i materiali e il loro ambiente. Il senso dell’ignoto aiuta i bambini a sviluppare la flessibilità mentale e la funzione esecutiva;
- Il gioco aiuta i bambini a sviluppare la consapevolezza e a sentirsi al sicuro nel provare nuove idee e sperimentare. Man mano che i bambini si dedicano al gioco, sospendono la consapevolezza del tempo e dello spazio, diventando pienamente presenti nel compito da svolgere.
Suggerimenti per i genitori per incoraggiare il gioco
I bambini hanno bisogno di tempi non programmati per esplorare e scoprire.
L’apprendimento avviene in modo più efficace con materiali che possono essere utilizzati in diversi modi per coltivare la creatività nei bambini. Prova materiali pratici come blocchi, sabbia, acqua, terra, carriole a misura di bambino, piccole pale, rampe, palline e così via.
A volte lo scopo dell’oggetto per il gioco dei bambini è chiaro (come una bambola per tenere in braccio e fingere di essere un genitore). A volte lo scopo dell’oggetto diventa chiaro solo nelle mani creative del bambino: un bastone potrebbe diventare una bacchetta magica, l’asta per una bandiera, qualcosa con cui mescolare o un indicatore per mostrare da che parte andare.
Il tempo di gioco del bambino può essere migliorato dalla presenza di un adulto.
Dedica un’ora il più spesso possibile ogni settimana per trascorrere del tempo di gioco di qualità con tuo figlio e fare esattamente quello che vuole fare. Tuo figlio guida il tempo di gioco e tu segui. Ciò significa che se tuo figlio vuole che tu ti sieda nella sandbox con lei, lo fai. O se vuole che tu interpreti il bambino e lui fa la mamma, fallo.
Tuo figlio può usare la tua attenzione per capire una situazione difficile, rievocare la visita di un medico o provare qualcosa di nuovo e stimolante, come camminare su una trave.
Potresti anche voler aiutare a guidare il gioco di tuo figlio durante un appuntamento di gioco o al parco giochi. Naturalmente tutti vogliamo che i nostri figli si muovano nella direzione del gioco associativo e cooperativo, ma questo richiede tempo.
Il gioco dei bambini è una opportunità per lo sviluppo di tuo figlio, come l’apprendimento di nuovi concetti e come interagire con gli altri. Gli adulti possono seguire l’esempio di un bambino o offrire una guida gentile, ma il gioco è più di qualità quando sono i bambini a comandare.
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