Quando un impianto di aspirazione deve gestire aria contaminata, la prima domanda che dobbiamo farci per scegliere un sistema di filtraggio è quale risultato vogliamo ottenere nelle reali condizioni di esercizio. Quantità di particolato, dimensioni delle particelle, presenza di sostanze gassose, continuità delle lavorazioni e necessità di manutenzione cambiano infatti da un contesto produttivo all’altro. La filtrazione dell’aria industriale richiede una scelta tecnica proporzionata alle caratteristiche dell’ambiente e del processo, evitando soluzioni standard applicate indistintamente a situazioni molto diverse tra loro: per dimensionare correttamente il sistema di filtrazione non bisogna quindi concentrarsi su singolo elemento, come ad esempio i diffusori dell’aria condizionata, ma pensare a una strategia omnicomprensiva.
Come scegliere il filtro giusto per la filtrazione dell’aria industriale
La scelta può essere affrontata partendo dall’analisi dell’aria da trattare. Il primo dato riguarda la natura dell’inquinante: una polvere generata da una lavorazione meccanica presenta esigenze differenti rispetto a una nebbia oleosa, a un vapore chimico o a un composto organico volatile. Per questa ragione esistono tecnologie filtranti basate su principi diversi, e più sistemi possono essere integrati nella stessa linea di trattamento. Nel caso del particolato, due informazioni assumono particolare importanza: dimensione delle particelle e loro concentrazione nell’aria. La classificazione PM10, PM2,5 e PM1 aiuta a distinguere fra particelle con diametri differenti, dove quelle più piccole possono raggiungere in profondità l’apparato respiratorio e richiedono quindi sistemi con caratteristiche adeguate. Anche la quantità di polvere presente incide sulla scelta, perché determina il carico che il filtro dovrà sostenere durante il funzionamento. Da qui deriva una prima regola utile: l’efficienza dichiarata di un filtro, presa da sola, ci serve solo parzialmente, perché occorre anche capire rispetto a quali particelle deve lavorare, con quale concentrazione e per quante ore, oltre a considerare il modo in cui l’aria raggiunge l’elemento filtrante. Dato altrettanto importante è rappresentato dalla qualità della captazione: se ad esempio il contaminante viene intercettato vicino al punto di origine, il sistema può evitare che si distribuisca nell’intero locale prima di essere aspirato. Una captazione localizzata correttamente progettata consente di agire su volumi più circoscritti e limita la permanenza degli inquinanti nell’ambiente di lavoro. Va poi considerata la vita operativa del filtro all’interno dell’ambiente in cui opera, perché uno spazio chiuso con elevate concentrazioni di particelle sottopone il mezzo filtrante a un carico maggiore e può rendere necessari controlli, pulizia o sostituzioni più frequenti. La manutenzione deve quindi entrare tra i criteri di scelta iniziali, perché un sistema difficile da gestire oppure lasciato progressivamente intasare perde efficacia e può deteriorarsi più rapidamente.
Perché è utile la filtrazione dell’aria industriale
Il valore della filtrazione dell’aria industriale emerge osservando ciò che succede all’intero ambiente produttivo, anziché limitarsi alla sola qualità dell’aria in uscita dal filtro.
- Anzitutto, la presenza di polveri, fumi, solventi e altre sostanze disperse nell’aria può aumentare l’esposizione dei lavoratori agli inquinanti prodotti durante le attività industriali. Un sistema correttamente dimensionato contribuisce a ridurne la concentrazione e a mantenere condizioni ambientali più controllate.
- Il secondo aspetto riguarda ciò che rimane sospeso nell’aria e tende ovviamente a depositarsi: superfici, componenti e macchinari possono quindi essere interessati dall’accumulo di polveri e residui. Intercettare gli inquinanti in maniera efficace significa ridurre la loro diffusione nello stabilimento e facilitare la gestione complessiva delle aree produttive.
- Nei sistemi filtranti esiste inoltre una relazione diretta con l’organizzazione energetica dell’impianto. Sistemi progettati sulle effettive esigenze delle lavorazioni possono modulare i flussi, evitare di aspirare più aria del necessario ed eventualmente recuperare calore o sostanze utilizzabili nel processo produttivo. L’efficienza deriva quindi anche dalla capacità di adattare aspirazione e trattamento all’attività realmente svolta.
- Non dimentichiamo la gestione ambientale: l’aria derivante dai processi industriali deve essere trattata in modo coerente con le caratteristiche degli inquinanti presenti e con i limiti applicabili alle emissioni.
La filtrazione dell’aria industriale va letta come parte integrante dell’organizzazione di uno stabilimento. La scelta corretta dell’impianto nasce dall’incrocio tra tipologia di contaminante, concentrazione, granulometria, caratteristiche del processo, modalità di aspirazione e gestione dell’impianto. Quando questi parametri vengono valutati insieme, la filtrazione può contribuire allo stesso tempo alla qualità dell’ambiente di lavoro, alla protezione delle apparecchiature, all’efficienza produttiva e alla gestione dei consumi. Leggi anche l’articolo: Impianti in PEEK: caratteristiche e vantaggi
